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No início dos anos
70, o então Ministro de Minas e Energia, Professor Dias Leite,
idealizou a constituição de uma série de centros de pesquisa
localizados centralmente na Cidade Universitária da Universidade
Federal do Rio de Janeiro - UFRJ (Ilha do Fundão). O discurso
governamental preconizava uma política que visava dotar o
País de um aporte de desenvolvimento científico e tecnológico
que fosse apto a responder aos desafios enfrentados na época.
Com base no modelo de substituição de importações, os recursos
minerais foram considerados fatores estratégicos para o desenvolvimento,
uma vez que potencialmente poderiam contribuir para a criação
de uma indústria nacional de insumos para fins energéticos.
O CETEM foi fundado em abril de 1978, por meio de um convênio
firmado no âmbito do Ministério de Minas e Energia, entre
o DNPM - Departamento Nacional da Produção Mineral e a CPRM
- Companhia de Pesquisa de Recursos Minerais.
Em janeiro de 1989, por força da Lei nº 7.677 de 1988 do Congresso
Nacional, passou a ser uma das unidades de pesquisa do CNPq
- Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico
do Ministério da Ciência e Tecnologia. A nova fase, no âmbito
do CNPq, em 1989, inaugurou a atuação do CETEM na área de
meio ambiente, tanto em tecnologia ambiental, com destaque
para um importante programa sobre os efeitos do mercúrio em
áreas de garimpo de ouro, quanto, posteriormente, no trato
das questões relacionadas ao desenvolvimento sustentável do
setor mínero-metalúrgico.
No ano 2000, dentro do MCT, o CETEM migrou do CNPq para a
SECUP - Secretaria de Coordenção das Unidades de Pesquisa,
subordinada diretamente ao Ministro.
Durante seus 28 anos de atividade alcançou prestígio através
de suas realizações que muito têm contribuído para o desenvolvimento
do setor mínero-metalúrgico do país. Desenvolveu mais de 750
projetos de pesquisa e desenvolvimento e prestou serviços
para mais de 180 empresas atuantes nos setores mínero-metalúrgico,
químico e de materiais.
Seu prestígio extrapolou o cenário nacional, desfrutando de
ótima reputação internacional, consequëncia da participação
efetiva em congressos, workshops, intercâmbios, acordos e
projetos internacionais. Trabalhos conjuntos de pesquisa foram
realizados com entidades de diversos países.
O Centro mantém, ainda, representação em entidades internacionais,
como: IATAFI (International Association of Technology Assessment
and Forecasting Institutions, MERCOSUL (Câmara de Mineração)
e Natural Resources Forum (ONU) e IMPC (Comitê do Internacional
Mineral Processing Congress), bem como coordena o Subprograma
Tecnologia Mineral do CYTED (Programa Iberoamericano de Ciencia
y Tecnología para el Desarrollo) e sedia o IMAAC/UNIDO (International
Materials Assessment and Application Centre/ United Nations
Industrial Development Organization).
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